Een kritiek moment in een partij is een stelling waarin een beslissing moet worden genomen die grote gevolgen heeft voor het verloop van de partij. Deze beslissing maakt vaak het verschil tussen winnen, gelijkspel of verliezen.
Voorbeelden van kritieke momenten zijn vooral wijzigingen in de statische factoren: materiaal en pionnenstructuur.
- Een ruil of offer (materiaal).
- Een wijziging van de pionnenstructuur (pionnenstructuur).